丹尼尔·亚伯拉罕(Daniel Abraham) 和泰·弗兰克(Ty Frank) 于2021 年出版的小说《利维坦陨落》标志着两位笔名詹姆斯·S·A·科里(James S.A. Corey) 作家时代的结束。他们花了十年的时间制作第一季《苍穹浩瀚》，这是一个涵盖九部小说、一系列短片和中篇小说的庞大科幻故事，并改编成广受好评的六季电视连续剧，最初在Syfy 上播出，后来转移到亚马逊视频上。除了2014年的跨媒体小说《星球大战：盗贼中的荣誉》之外，他们的整个写作生涯都致力于同一个宇宙。在全新的环境中重新开始一个全新的故事，至少有点令人畏惧。
但《俘虏战争》系列丛书中并没有任何谨慎或保留的迹象。该系列从2024 年的畅销书《纽约时报》 开始，并以本月发布的《诸神的仁慈》 继续。 （毫不奇怪：该系列正在由亚马逊开发和改编。）亚伯拉罕和弗兰克直接切入大胆的外星人入侵场景，人类在最初的冲突中毫无机会。卡利克斯人是一个强大的外星种族，他们收获和奴役“有用”的物种并摧毁所有其他物种。他们占领了安吉利恩的人类世界，眨眼间就杀死了八分之一的人口，以此作为随意展示统治地位的手段。
主角是一群即将获得重要发现的科学家和研究人员，他们被带到卡利克斯大教堂般的“世界宫殿”，里面充满了其他外星物种，并被命令代表卡利克斯继续他们的研究。科学实验室工作人员Dafydd Alkho、Tona Fleiss、Jasin Call 等人了解到，他们需要向Carix 证明人类的价值，否则外星人将消灭他们的整个物种。 （标题《野兽的信仰》 可以被视为具有深刻的讽刺意义——，或者只是一个尖锐的提醒，即不能指望超级权力的人有同情心。）
该系列的第一本书讲述了天使的征服、主角们以不同方式应对的后果，以及揭露一名被绑架的实验室工作人员不再是人类的故事。最终，故事围绕着达菲德试图了解卡里克斯的社会和哲学，并协商人类生存之路展开。现在，Abraham 和Frank 又迈出了一大步，于4 月14 日发布了《诸神的仁慈》。您可以阅读下面的第一章。
《野兽的信仰》 的开头章节包含《野兽的信仰》 中一些最大情节点的剧透。如果您是该系列的新读者，请不要从这里开始——。请从第一本书的第一章开始。
安吉翁曾经是45 亿人口的家园。卡利克斯带回了不到四千人，在世界宫殿中服役。
七分之一的人在过境期间或抵达时死于疾病和事故。一旦人类在帝国眼中证明了自己的价值，那些分散的群体——以及被囚禁初期有时孤立的个体——就会像在荒野中失散后重新团聚的家庭一样聚集在一起，只不过有近五百人被分开并被派去执行只有卡利克斯理解的任务。
他们现在居住的新空间就像一座献给人类社区的巨大单体建筑，既更加真实，又发生了深刻的变化。卡里克斯对人类理解的差距已经弥合。浴室现在配有红色清洁凝胶分配器，而不是每次淋浴都用它。剪发、刮胡子、剪指甲、月经等神秘的事情都安排好了。人类生命的不言而喻的屈辱被赋予了一定程度的尊严。
作为交换，通道按比例变宽，墙壁稍微向内倾斜，空气中弥漫着类似于树脂和盐的刺鼻气味。这种奇异的气味无处不在，弥漫在一切之中，让人觉得不足为奇。只有从世界宫公共区域旅行回来后，或者在栖息地顶部的小花园里度过一段时间后，那里的微风凉爽而稀薄，就像山顶的空气一样。景色令人叹为观止。
向东看去，两条巨大的弧线从下方的行星表面升起，弯曲到大气层之外。灯光装饰着它们的侧面——，装饰性的、有目的的，或者只是从众多窗户发出的微光。在他们下方，其他金字塔的黑色轮廓从云层中升到遥远的地平线。
花园本身比达菲德在安吉翁公寓外的四合院还要小。一棵树，树皮呈深紫褐色，叶子厚实，像皮革一样，还有一片野生薄荷，还有一个用黑色金属和轻质石头制成的喷泉，如果达菲德站着的话，喷泉的长度大约达到他的腰部，流水不断地流淌。他很惊讶如此简单的东西却感觉像一件奢侈品。
看起来像是山羊和乌贼的混合体的斯嫩小个子，说完就走开，留下他用拇指按着眼皮。他的头痛并没有消失。他听到杰利特上楼的脚步声，但没有抬头。
“发生了什么？”另一个人问道。
“我的主人又召唤我了。”达菲德说道。 “埃库尔想谈谈一些事情。”
“我们的职责又变了吗？”
“等我到了那里就知道了。”达菲德站起身来说道。 “关于可视化实验室，我需要了解什么吗？”
“这一切都在报告中，”贾利特说。他似乎犹豫着要说什么，但最终什么也没说出来，于是达菲德独自走下宽阔的楼梯，进入了人类的主体之中。西宁书记员跟在后面。
坎帕尔为卡利克斯执行一项神秘任务。里卡也是。杰辛也是如此。但据达菲德所知，无论他们被送到哪里，他们都还活着。诺埃尔、齐妮亚、艾尔丝和伊琳娜都死了。达菲德在安吉恩遇到的一群人中，唯一仍然和他在一起的人是托纳（他讨厌的人）和杰利特（在达菲德揭露人类针对卡利克斯的阴谋的过程中，他从几乎是对手变成了同谋）。如今，他们已经被双手上的鲜血联系在一起了。
对于所有以前不认识他的人来说，达菲德是卡里克斯的声音。当你需要什么东西的时候，可以和他交谈，他也是帝国需要的渠道。站在他的人民和他们神圣的主人之间的大祭司。
他在自己的房间门口停了下来。房间里散落着成堆的纸张和笔记，列出了人类群体中的每个名字，他们在卡里克斯入侵之前是谁，以及他们现在在做什么。他们想要什么。他们需要什么。他记下了几页准备好的笔记。
他最需要的报告仍然不见踪影。当然是。
“我得去实验室，”达菲德对斯南监工说。 “托纳应该给我通报最新情况。但不是在这里。”
胸前佩戴的小盒子发出一连串的湿咳声，希宁以轻微的颤音和叹息回应。从它胸口的盒子里传来的声音毫无感情。 “既然要走，那就走吧。”
这不是许可，所以这是半威胁。当他回到公共走廊，走下去的时候，太阳穴的紧绷让他感觉自己就像戴了一顶隐形的王冠。
人类的提升带来了一波装备和材料的浪潮，同时也抛弃了任何熟悉的人类设计。新实验室里的水箱和冰箱、培养箱和蛋白质分析仪、光谱仪和伪透镜显微镜都是Calix帝国最好的设计，融合了上千个其他物种的智慧和见解。这些机器让达菲德想起了某个奇怪的潮汐池里的东西，这些东西是由一个好奇的孩子拿出来并按顺序排列的。有些物体很奇怪，有些很美丽，有些则难以理解。
托纳的新副手是一个又高又瘦的男人，名叫布伦，有一头黑发，喉结几乎滑稽地突出。前世，他是Angelion 最成功的化学制造合作社之一的领导者。现在，他和托纳新团队的六名成员站在一起，检查看起来像桌子大小的龙虾的分段背部。当布伦看到达菲德时，眼睛一亮。
“这是一台静态离心机，”高个子男人笑着说。 “你能相信吗？”
托纳在哪里？这是Dafydd 脑海中的第一个念头，但是静电又是什么？但这话是从他嘴里说出来的。
“我知道，”布伦说。 “你告诉那个半脑半球的小东西你想要多大的加速度、持续多长时间，它就会在不旋转的情况下产生重力。我什至不知道它是如何做到的，但这东西控制比重的能力是我从未见过的。太棒了。”
“托纳在哪儿？”
“旧实验室，”布伦说。 “他说中午之后就会回来，但你知道他的脾气。”
达菲德转向公共区域，西宁紧随其后。他走得更快了一些。
当他们第一次到达时，大教堂是一个充满奇迹和恐怖的地方——一个拥有压倒性力量的外星生物的十字路口。这种深层构造的怪异足以让人感觉像是毁灭。现在，当达菲德经过那只奇怪的狗大小的半螃蟹时，他不再多想了。那些发光的蓝色蠓虫很小，就像活灯一样，这意味着他经过时不应该吸气，以免它们被吸入喉咙。阿斯泰迪姆的执政官们眼睛发光，关节闪闪发光，他们缓慢地走过，就像他们曾经熟悉的公共汽车和自行车一样。洛夫的伊登提克在高空盘旋，奥门蒂和苏安在低处互相碰击。它们每个人在Kalix 的世界中都占有一席之地，为它们的主人执行一些功能。达菲德不知道那是什么，他也不再感兴趣了。他的大脑在他需要知道的内容和他可以安全忽略的内容之间筑起了一道墙。
他穿过他们共同殖民地的宽阔公共广场，抄近路来到了他们从夜饮者那里接管的实验室附属建筑的墙边，这是一条小走廊，里面有高高的石凳和可识别的设备。曾经盛放浆果和非海龟的玻璃立方体现在已经空了。该项目已经结束，新的项目已经开始。
安吉恩离开托纳·弗雷斯后的那段时间憔悴不堪。这不仅仅是身体上的。在被征服之前，托纳至少在当时是地球上最负盛名的研究员。他的头发过早地花白了，与他当时的青春和活力形成了鲜明的对比。现在他的脸上露出了严肃的表情。这不是年龄，而是模仿年龄。他靠在一台旧的蛋白质分析仪上。几乎痊愈的断臂的手指从夹板中伸出，相互摩擦着，似乎在寻找着什么。当他看到达菲德时，他摇了摇头。
“新的实验室机器是一个错误，”托纳没有打招呼就说道。 “我们需要开始工作。工作。而不是花半年时间弄清楚一堆新设备的控制。机构知识是很有价值的东西。你不能仅仅因为蟑螂王决定给你一些漂亮的玩具就把它全部扔掉。”
听到托娜的话，希嫩胸前的翻译小声嘀咕道。达菲德皱起眉头，然后举起双手警告。这东西正在听。冷静下来。 “那不是我的决定。”
“我以为这都是你的决定，”托纳反驳道。 “你不是这里的领导吗？”
“你知道我不是，”达菲德说。
托纳看了一眼在身后空间里徘徊的希恩，冷笑道。 “随你怎么说吧。”
“图书管理员叫我来，我需要你的报告。”
“我没有，”托纳说，然后看到达菲德的表情，又补充道：“我的团队已经消失了。我正在培训一个新团队，而你不会给我一群易受影响的新研究助理。布伦经营着自己的工会，阿迪拉有二十年的独立研究经验，阿布弗斯将在几年内退休。每个人都认为他们知道更好的方法。我从来没有和任何人组成过一个团队。”托纳的声音因为最后一个词而哽咽，他花了几秒钟才平静下来。 “所以，是的。请让蟑螂大王知道，我正在尽力跟上，有时写一张纸条解释情况对我来说并不像实际工作那么重要。”
“你能口头告诉我现在的情况吗？口头上就可以了。”
托纳耸耸肩，蛋白质分析仪发出蜂鸣声，表明正在切换到聚合阶段。托纳回头看了一眼。他看起来很累。
“建立我们自己的食物供应将需要大约两倍于我们现在的水培能力。这包括水箱、灯光、过滤、微量营养素等等。看起来我们将能够将浆果的硅酸盐微型农场转变为通用用途，因此低产量生产基本上得到了满足。培训更多的人进行蛋白质翻译分析——这_应该_是我们能为他们做的最有用的事情——将花费我几个月的时间。”
他的耸肩是什么意思？你想让我做什么？
“所以，将水培能力加倍，”达菲德说。
“当然。从这里开始，”托纳说。他几乎要转身走开，然后停了下来。 “你有收到他们中的任何人的消息吗？”
他们。杰辛、里卡、坎帕尔。只剩下几个人了。
“不，”达菲德说。 “还没有。”
当达菲德完成报告时，埃库尔-特卡拉尔用四条细腿移动腹部。它的胸口和头部保持稳定，两条巨大的红黑战臂抵在地板上。这很好。只要那些手臂还在地板上，它就还没有准备好杀死他。它的四只眼睛独立地移动，仿佛每只眼睛都被不同的想法分散了注意力，胸前螳螂般的喂食臂展开，操纵着漂浮的小光团，投影仪达菲德无法识别这些光团。卡里克斯时不时地叽叽喳喳或咕哝一声，但他的一半喉咙却保持沉默。如果它的话语中有什么话，那也不是说给他听的。带来传票的诗乃和他们一起在房间里，这是一个新的情况。而且，达菲德想，有点不祥。
达菲德等待着卡里克斯完成手头的任务。达菲德视为管理员兼图书管理员的办公室的房间很小，其他卡里克斯互相唱歌的声音从他身后的通道里传来。埃库尔把玩了一会儿光球，然后开始说话。
它生动的声音就像鸟儿的歌声，只是更深、更慢、更有威胁。从它的一半大脑发出的声音是人类的，毫无特征。如果这听起来有点轻蔑，那可能只是Dafydd 的偏见。
“帝国对你在使一种动物物种为其他物种提供营养方面所做的努力感兴趣。你在成像和重力透镜方面的工作也很有趣。你将把你的努力投入到这两件事上。其他人类活动无关紧要。你的其他努力是浪费，必须停止。围绕那些有用的事情重新组织你的团队。”
“我明白，”达菲德说。 “我们会做的。”
“另外，我不要求动物涂鸦。你必须以正确归档的形式提交报告。”
达菲德跪下，双臂张开，手掌撑在地板上。 “我不知道怎么办。”
“这个人会引导你，”埃库尔-特卡拉尔说，用一根喂食的手指指着西宁。 “你们的队伍引起了索夫兰的兴趣，你们将准备在帝国发挥更大的作用，预计将被分配到数千个世界。”
“啊。我们这里只有大约三千人。”达菲德说道。
卡利克斯转移了重心。它的三只眼睛落在了达菲德身上。 “是的，你们的人口不足以满足未来的需求。”
“你要带更多的安吉恩人来吗？还有其他人来——”
“你们要为帝国的目的而在当地繁衍。一个无法维持自身人口的群体是没有用的，将会被淘汰。”
空气变得稀薄。达菲德试图喘口气。 “我不知道……我的意思是……”
“如果你有养育一代幼崽的需求，就提出来。如果不是太令人畏惧，就会得到满足。”
“我们的孩子……我们的小狗需要很长时间才能成长，”达菲德说。 “他们成长缓慢。他们需要教育。”
“我知道，”埃库尔-特卡拉尔说。 “索弗兰的意志跨越永恒。从现在开始。在我们需要的时候准备好。”
如果他们不愿意怎么办？他想。但他知道答案。一如既往：找到办法，或者把他们全部杀掉。
“我明白，”他说。糟糕的是，他真的明白了。
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