在《半条命2》发行20周年之际，Valve做出了一个“Valve式”的举动：游戏获得了令人惊讶的大规模更新，增加了解说和解说，并整合了两个扩展包。还添加了许多增强功能。此外，还发布了一部长达两个小时的纪录片，讲述了游戏的制作故事以及Valve与维旺迪存在性法律纠纷的背景，其中涉及工作室的多个方面的思考。各种侧面参考，以及可能无法预见的后果：最引人注目的是Steam 的创建，它后来成为事实上的PC 游戏平台。
Steam 于2003 年推出，最初只是Valve 自动向已经拥有其游戏的玩家推送更新的一种方式。 “加布·纽厄尔（Gabe Newell）尤其在他的脑海中画了一张Steam 的铅笔草图，”他说。 “但是看看《军团要塞经典版》，然后是《反恐精英》，很明显我们真正感兴趣的是从根本上将内容直接推送给客户的能力。”
“我的意思是，最终Steam 确实有一套商业目标。但从根本上来说，它所服务的一套游戏开发目标对我们来说非常有吸引力。”
Newell 可能对这个东西最终应该走向何方有一些想法，但Steam 最初并不是为了分发游戏而创建的：直到有人突然灵光一现。
“我们最终找到了一家名为Applied 公司
微软公司。 “因此，我们从该公司聘请了大部分最初的Steam 团队成员，最初是为了创建游戏内广告流媒体模型，但后来我们顿悟：‘嘿，这行不通’，”工程师Yann Bernier 说道。这只是数据。我们为什么不直接下载整个游戏呢？继续吧，去做吧。 ’”
Steam终于在2005年开始销售第三方游戏。但早在这之前，Valve就做出了一个重大决定：《半条命2》无疑是当时最受期待的PC游戏，将于2003年11月发布，需要安装Steam玩游戏。一定年龄的游戏玩家可能还记得，这一决定遭到了部分电脑游戏社区的强烈反对，他们对被迫安装额外的客户端才能运行他们付费的游戏感到沮丧。
“我们不仅决定让《半条命2》 与Steam 一起发布，而且实际上要求玩家即使购买零售盒装版本也必须使用Steam，这是最有趣的决定，”Valve 的成员之一Greg Coomer 说道。第一批员工。此前曾在微软工作过的加布·纽厄尔(Gabe Newell) 对这一决定最为紧张。”
“因此，这是我们（通常）决策过程中罕见的例外之一，加布必须实际介入并说，‘不，实际上我们要这样做。’”
这一决定的结果是，《半条命2》不仅成为该公司最畅销的产品，而且其巨大的成功使其成为Steam平台的巨大特洛伊木马。 Steam 是一个数字商店前端，在我们大多数人听说“数字商店前端”一词之前，它就已经安装在我们的PC 上。至此，一切似乎已成定局：但当时，除了Valve 内部的人之外，没有人认为Steam 会成功。
“那是一个非常奇怪的时刻，”加布·纽厄尔说。 “我认为人们不明白有多少次我们去找人们说，‘不，你将能够通过互联网销售软件，’人们说，‘不，你将能够通过互联网销售软件。不，这永远不会发生，“我说的不是一两个人这么说，我的意思是，可能99% 的我们交谈过的公司都说，‘这永远不会发生。’”我没有这个能力。’”
“人们还会说，‘用户不会想要这个……人们想要实体版本。’当时有太多的恶意，零售不是目标，对吧，它实际上是一个障碍，它是你和你的客户之间的障碍。”
这是Newell 和Valve 员工的一贯做法：大多数答案最终都会返回给用户。
Valve在PC游戏领域的霸主地位引起了强烈反响。一些人对其绝对的主导地位、为开发商制定条款的能力以及一家公司对PC 游戏领域的控制感到不满。另一种观点可能是，Steam 确实有竞争对手，尽管没有一个能与他们匹敌，如果有一家公司处于这个位置，那么Valve 肯定不是最差的：而且它似乎确实敏锐地意识到自己对开发者的责任和球员。
目前的情况是否与加布·纽厄尔脑海中的那幅“铅笔素描”相似……只有他自己知道。但它的成功可以说主要归功于两个事实。 Valve比大多数人更早认识到这一情况：并且它已经准备好了很好的推广渠道。