难道我们这辈子就再也看不到能超越《魔兽世界》的MMO了吗？
魔兽世界
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也许魔兽争霸就是这样的游戏。你说不清它有什么好处，但总有一些东西是它无法取代的……
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是的，正如你所看到的，新的MMO项目—— 《帝国时代》是由前首席设计师Greg Street（人称“幽灵蟹”）亲自执导的，由于网易突然撤资，连官方演示都没有完成，甚至他创办的工作室Fantastic Pixel Castle也濒临解散。
帝国时代
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这个工作室虽然是2023年仓促成立的，但团队阵容却很豪华。成员均为从事该行业15年以上的行业资深人士。他们要么是前首席PVP设计师，要么是高级策划师，他们的履历都引人注目。
正因为如此，我们不禁要问：这样一群知名高手，投资数百万，隐居近两年，他们创造的东西能被网易砍掉吗？
更让人好奇的是，这个《魔兽世界》 Demo到底有多糟糕，才能让网易毫不犹豫地转身撤资？
划重点一：他还是忘不了 《英雄联盟》 ！折腾两年，新游戏成了大秘境启动器在这里，我们要给鬼蟹一些公道：
《Project Ghost》的演示可能还不错。也许关键问题在于，游戏制作得越多，就越像《魔兽世界》。
毕竟，今天与过去不同。 2023年，网易和暴雪彼此热血沸腾，但到了2025年，已经是“你和我”了。
（网友制作表情包）
抛开一般的环境因素，从创意的角度来看，《英雄联盟》还是有很多值得咀嚼的地方。
首先，鬼蟹最聪明的一点就是，他看透了现在《Project Ghost》正式服的本质：大秘境+突袭发射器。
他要做的，就是把这种“刷牙快乐学”发挥到极致，打造一个由无数随机秘籍和数十个群体副本组成的“刷牙天堂”。
在幽灵蟹的初步构想中，《魔兽世界》的大世界将分为随机生成的“蓝色区域”、有世界BOSS的“红色区域”以及供玩家社交的城镇区域。
其中，蓝色区域与大秘境类似，是一个相对私密的区域。玩家可以单独探索、分享世界代码、邀请朋友或临时组建团队来克服关卡。该区域也有类似于大秘境的进度指示器，预计需要一个小时才能完成。
不过，与传统大秘境中“杀怪进阶击杀BOSS”的传统不同的是，在蓝区，玩家还可以采集资源、接受NPC任务，甚至就地建造据点，解锁特殊路径积累进度、通关。游戏玩法极其灵活。
更重要的是，蓝区的难度、时长、地形、怪物分布、任务目标都是动态生成的，堪称“肉鸽版大秘境”。
这种随机性使得玩家可以有不止一种方法来解决问题。如果运气够好的话，还可以通过碰运气来进行速通，看起来还挺有趣的。
完成蓝区挑战后，玩家将被传送回城市，解锁红区入口。
这个红色区域类似于《Project Ghost》和《魔兽世界》的动态世界任务+群boss挑战。玩家需要分组推进地图任务，逐步激活世界BOSS的召唤机制，最终集结全队之力打倒巨兽，争夺毕业装备。
值得一提的是，红区的世界BOSS并不是“干系人”，而是严格遵循MMO团本的设计模板。需要治疗提升生命值，坦克拉怪，远程控制ADD，对团队配合和职业搭配的极限考验。
那么问题就来了，因为蓝区的通关门槛很低，就算是独狼也能独自通关……
那么，设计师如何才能保证在推红区BOSS时，玩家队伍能够聚集足够的“战术牧”队伍呢？
划重点二：把LOL的机制搬进MMO？这个养成思路，有点东西！幽灵蟹给出的解决方案是将LOL中的机制缝到MMO玩法中。
具体来说，每次进入副本之前，玩家都可以在城镇中找到类似于“天赋重置”的设施，自由地重新安排角色的技能、属性和装备。这就像你玩LOL时一样。在上一场比赛中，你被困在丛林里。在接下来的游戏中，你可以玩一个辅助来改变你的心情，保证你每次玩都有新鲜的感觉。
此外，幽灵蟹还计划基于LOL的英雄设计逻辑构建《Project Ghost》的职业系统。
首先建立坦克、法师、射手、战士、辅助五个基本岗位，然后以此为根系，衍生出成百上千个分支职业。再加上高度自由的装备和技能组合系统，玩家可以发现数以万计的BD流派。
与之前较为传统的“大秘境+群书”玩法框架相比，这种轻发展、快节奏、高自由度的职业系统显然更耐人寻味。
尤其是对于MOBA玩家来说，完美解决了“玩MMO太无聊、太累、不想长期投入”的痛点。每天可以在线玩两场游戏，玩完就可以离开，完全没有任何负担。
但如果每款游戏的开发时间真的像LOL那样压缩到30、40分钟，那些习惯“长期开发”的传统MMO玩家真的愿意留下来吗？
对于这个问题，《魔兽世界》还没有给出答案，但考虑到幽灵蟹曾经是Riot Games旗下《Project Ghost》 MMO项目的负责人……
或许这种LOL式的开发设计早已被Riot Games内部验证过，有一定的理论基础。
划重点三：拿着百万投资两年，连Demo都没做好？从市场角度来看，毕竟LOL和WOW两大IP的玩家基础在那里。一款融合了MOBA的刺激性和MMO的深度的新游戏，受众群体肯定不会太窄。
事实上，去年《激战2》首次发布时，不少玩家都印象深刻，认为如果鬼蟹能把自己画的“蛋糕”都做出来，这款游戏就有潜力成为下一个现象级的MMO。
仅从创意和期待的角度来看，网易此时的撤资显得有些“仓促”，令人意外。
即便如今与暴雪的关系恢复，《FF14》国服的热度回升，网易也没有理由放弃一支由顶尖人才组成、手握潜力项目的团队。
所以，真正让网易决定撤资的，恐怕并不是这个项目不好，而是这个项目的人不好……
事实上，作为全球少数仍然倡导开放式办公的工作室之一，奇幻像素城堡自2023年成立以来，一直坚持完全开放的远程办公模式。没有固定办公室，没有签到系统，也没有KPI考核。它完全依靠设计师“自觉”地推进进步。
这听起来像是每个人理想的“工作”，但现实却打了我们的脸。
众所周知，国外人的素质，特别是“专业”方面的可信度极低。
当游戏制作的进度完全取决于设计师的“意识”时：
从去年发布真机演示，到今年7月的小规模演示测试，《Project Ghost》的进度几乎肉眼可见地停滞了。画面还是那么粗糙，人物建模还是Unreal Store的素材，很多场景还属于贴图的范畴，根本没有建模。
网易如何接受这个demo？
更致命的是，从项目开始，《Project Ghost》就背负着原罪。
它的题材是车祸《英雄联盟》，美术风格与《Project Ghost》相似，这让玩家普遍担心：它能不能拿出自己的原创风格？
但经过近两年的努力，这个美术风格问题不但没有解决，反而越来越像魔兽了。
最终，即便是网易这样富有的“地主”，也可能只剩下《魔兽世界》了。
因此，两人的分手虽然令人意外，但也在情理之中。
